Fungo raro associado a infecções cerebrais preocupa cientistas após aumento de casos nos EUA

Redação 15/10/2026

Registros de Cladophialophora bantiana cresceram entre 2023 e 2025; infecção pode provocar abscessos no cérebro e tem elevada taxa de mortalidade

O aumento de infecções provocadas pelo fungo Cladophialophora bantiana tem despertado a atenção de pesquisadores nos Estados Unidos. Capaz de atingir o sistema nervoso central, o microrganismo pode causar abscessos cerebrais e desencadear complicações graves. Apesar do crescimento das notificações, os motivos para essa elevação ainda não foram esclarecidos.

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Dados analisados por pesquisadores ligados à Universidade de Washington e ao Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) mostram uma mudança no número de casos identificados nos últimos anos. Entre 2009 e 2023, eram registrados de um a cinco casos anuais. Em 2024, foram oito ocorrências, enquanto 2025 terminou com 14 registros.

A evolução dos números preocupa os especialistas, sobretudo pela gravidade da doença e pela dificuldade de estabelecer quais fatores contribuem para o desenvolvimento da infecção.

Doença pode ter consequências graves

A infecção por C. bantiana é considerada rara, mas pode apresentar um quadro clínico severo quando atinge o cérebro. A formação de abscessos pode comprometer estruturas do sistema nervoso central e exigir tratamento especializado.

Estimativas mencionadas no relato indicam que a mortalidade pode alcançar entre 60% e 70%, mesmo com intervenções médicas intensivas. A gravidade dos casos reforça a importância da investigação e do diagnóstico adequado.

Os pesquisadores também observaram que aproximadamente metade dos pacientes identificados não tinha comprometimento conhecido da imunidade. Isso demonstra que a ausência de imunossupressão não elimina a possibilidade de desenvolver a infecção.

Testes laboratoriais também registraram alta

O crescimento foi observado ainda na proporção de amostras positivas para o fungo. Entre 2017 e 2023, a média era de 8,4 detecções por mil amostras analisadas. Em 2025, o índice chegou a 26 por mil, uma elevação de aproximadamente 210%.

Os resultados indicam uma frequência maior de identificação do microrganismo nos materiais examinados. No entanto, os dados não permitem concluir, isoladamente, que houve aumento equivalente da circulação do fungo na população.

A origem dessa mudança permanece sob investigação. Entre as questões levantadas estão a possível influência de fatores ambientais, as características dos pacientes e eventuais mudanças na identificação dos casos.

Lesões podem ser confundidas com tumores

Outro obstáculo é reconhecer a doença. Em determinadas situações, as alterações provocadas pelo fungo no cérebro podem apresentar características semelhantes às de tumores cerebrais em exames de imagem.

Essa semelhança pode dificultar a identificação da causa das lesões e atrasar o tratamento específico. Por isso, a avaliação médica e os exames laboratoriais são fundamentais para esclarecer a origem do problema.

Ainda não existe uma explicação definitiva sobre como o fungo chega ao cérebro. Uma das hipóteses considera a entrada no organismo pela inalação de partículas, enquanto outra possibilidade envolve lesões na pele. Essas vias, porém, não explicam todos os casos identificados.

Casos em pessoas saudáveis ampliam as dúvidas

O pesquisador Joshua Lieberman, citado em reportagem do New York Post, chamou a atenção para a ocorrência de infecções em pessoas aparentemente saudáveis.

A falta de um perfil de risco bem definido dificulta prever quem poderá desenvolver a doença. Os especialistas procuram compreender melhor as características do fungo, suas possíveis formas de entrada no organismo e as razões para o aumento das detecções.

Embora os números registrados nos Estados Unidos tenham aumentado, ainda não há evidências conclusivas que expliquem essa tendência. A investigação científica continua sendo essencial para aprimorar o diagnóstico, identificar possíveis fatores de risco e orientar estratégias de enfrentamento dessa infecção rara e potencialmente fatal.